L’impatto dell’attività subacquea sul fondale marino
Questi organismi attualmente si trovano in un contesto in cui agiscono più disturbi contemporaneamente, come ad esempio le sempre più frequenti ondate di calore estive che rendono più vulnerabili le comunità bentoniche e facilitano l’ingresso di nuovi patogeni.
Come a Portofino, anche in altre aree del mondo il disturbo apportato dai subacquei agisce in sinergia con altri fattori di stress . Studi condotti intorno l’isola di Koh Tao , in Thailandia, dimostrano come la presenza dei subacquei coincida con la comparsa di altri agenti che alterano la salute dei coralli ( pigmentazione irregolare, fenomeni di sbiancamento, ricopertura algale ..). Questo può condurre ad una perdita di biodiversità e ad un passaggio verso comunità con specie più opportuniste in grado di adattarsi agli ambienti alterati.
L’impatto può avvenire principalmente con due modalità :
1) Danni meccanici
2) Modifiche nella qualità dell’acqua.
Studi effettuati sul reef di Dahab (Egitto) mostano che le condizioni di salute dei coralli sono peggiori nelle aree con presenza di subacquei, si riscontra la presenza di coralli rotti e di una percentuale di copertura inferiore. Le profondità minori sono le fasce più vulnerabili perchè corrispondono alle fasi di inizio immersione, ovvero le più delicate nel controllo dell’assetto.
Confronto tra due aree:
All’interno della seconda tipologia di impatto possiamo collocare i cambiamenti apportati dai subacquei nei tassi di sedimentazione. Il contatto con il fondale causa una rimessa in sospensione di sedimento che aumenta la torbidità sulla colonna d’acqua , penalizzando gli organismi fotosintetizzanti e che, riprecipitando, può ricoprire e soffocare gli organismi del benthos ( fenomeno di silting ). Anche per il tasso di sedimentazione le profondità più sensibili sono quelle che corrispondono all’ingresso e all’inizio dell’immersione.
PO : Posidonia
Tra le specie più vulnerabili troviamo Astroides calycularis, un corallo endemico del mediterraneo che forma delle colonie massive che ricoprono interamente gli scogli quando si trova in condizione di salute. Astroides diventa un punto di attrazione per i subacquei e in particolar modo per i fotografi per via del suo aspetto .
Concentrare le immersioni su pochi siti selezionati, che solitamente corrispondono a quelli con il più elevato livello di biodiversità , significa apportare un disturbo cronico sulle comunità impedendo agli organismi un recupero effettivo.
La connessione tra mondo scientifico e subacquea ricreativa diventa fondamentale per la biologia della conservazione all’interno delle AMP. Somministrando dei questionari ai subacquei, nell’ AMP di Portofino e in una in Mozambico,è stato possibile risalire ad informazioni utili per valutare in che modo l’esperienza e la familiarità che lega i subacquei ad una determinata area ne influenzino la percezione.Da entrambi i casi di studio è emerso che con l’aumento di esperienza e familiarietà i subacquei accrescono le proprie tecniche di immersione ,il loro grado di sicurezza in acqua, la consapevolezza verso le misure di conservazione in atto e gli atteggiamenti rivolte ad esse.
Non vi è una correlazione positiva invece nè con il grado di soddisfazione nei confronti della gestione dell’ambiente nè con la consapevolezza dell’impatto causato dallo svolgimento delle immersioni sulle comunità bentoniche.
Questi dati andrebbero attenzionati per avviare delle campagne informative in cui coinvolgere i subacquei e i gestori dei diving in modo da avviare un dialogo con il sistema gestionale delle AMP e rendendo i subacquei sentinelle in grado di percepire in maniera repentina i cambi in atto nell’ambiente marino ed esercitare un controllo di protezione nelle aree in cui vengono effettuate le immersioni.
E’ fondamentale che una guida subacquea abbia conoscenze precise sulla biodiversità delle aree di immersione in modo da indirizzare le attività più impattanti verso ambienti meno vulnerabili e livellare le immersioni in base al grado di esperienza dei subacquei.
Le immersioni subacquee sono un’importante opportunità per lo sviluppo del turismo sostenibile in diverse aree del mondo. E’ fondamentale che la ricerca indirizzi questo mercato nel modo più opportuno tramite la collaborazione con didattiche e governance sin dalle fasi di addestramento, in modo da avere dei riscontri positivi su educazione e gestione delle attività.
Un attento briefing preimmersione che puntualizzi quali comportamenti adottare sott’acqua è essenziale per minimizzare l’impatto. Le attuali misure prevedono principalmente un limite nel numero di subacquei che possano accedere ad un sito ma sarebbe più utile far variare i siti di immersione in modo da ridurre la frequenza e l’intensità del disturbo a cui sono sottoposte le specie.
E’ fondamentale che i subacquei vengano addestrati evidenziando l’importanza dell’ambiente e delle buone pratiche da adottare per rispettarlo . Un buon controllo del proprio assetto , tramite una corretta quantità di zavorra e l’uso del Gav, è essenziale per minimizzare il contatto con i fondali, specialmente per quelli non intenzionali.
Desirèe Grancagnolo
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